Jean PIRON, pyrénéiste.

Jean Piron est né en 1931 dans les Hautes-Pyrénées, à Bagnères-de-Bigorre. Il grandit au pied des grands sommets de la chaîne Pyrénéenne, les plus beaux et les plus sauvages de France.

Adolescent, il en a conscience. Aussi, lui qui rêve d'aventure ne pense qu'à partir, sac au dos, à leur découverte. C'est l'époque de l'escalade libre, une révélation qui se transformera en passion.

Entreprenant, il n'hésitera pas à se lancer dans de grandes ascensions puis, à s'attaquer en compagnie d'alpinistes réputés, à des escalades considérées comme très difficiles.

Le 3 juillet 1955, la cordée Bernard Clos, Jean Piron, réussira la première ascension extrêmement ardue de l'éperon Occidental de la Brêche de Roland.
Toujours dans le célèbre Cirque de Gavarnie, le 11 mars 1956, avec Patrice de Bellefon, il parviendra avec un équipement dérisoire et dans de très rudes conditions, à venir à bout de la première hivernale de l'Arête Passet; cela lui coûtera l'amputation de ses orteils.
Malgré son handicap, le démon de l'aventure et sa passion pour l'alpinisme ne se relâcheront jamais. Persévérant, il se joindra à ses copains de montagne, à la recherche de la voie Ramond, dans le massif du Mont Perdu. De leurs nombreuses investigations paraîtront un livre et une carte: "Le Tour du Mont Perdu".
Dans les années 1968, comme en un groupe classique pratiquant le camping sauvage, adepte du bivouac sous les étoiles, l'attrait des randonnées inédites incite leur équipe à suivre les traces de Lucien Briet et de Pierre Minvielle vers le Haut-Aragon tout proche. Ils partent à la découverte de la Sierra de Guara, une région désolée, étrange, peu connue à cette époque, aux grands plateaux arides brûlés par le soleil et creusés de canyons uniques en Europe. La vie est rude dans les villages aragonais abandonnés, ou quelques irréductibles s'accrochent encore à leur terre. L'impression de bout du monde est instantanée: ils sont ensorcelés par les paysages sauvages et désertiques écrasés de chaleur. Emerveillés, séduits, toujours captivés par cette sorte de spéléologie à ciel ouvert, munis simplement d'une corde et d'un canot pneumatique, après les joyaux que sont le Rio Vero et la Peonera, ils exploreront systématiquement, pendant des années, un grand nombre de canyons et barrancos du plus facile aux plus périlleux.
Cependant, ils voudront faire partager leur passion pour cette contrée envoûtante.
En 1981 avec la participation de toute l'équipe de copains, va paraître à compte d'auteurs, le premier topo-guide de leurs inoubliables pérégrinations " Les Canyons de la Sierra de Guara."Son succès sera à l'origine de l'apparition d'un nouveau sport d'aventure, le Canyoning, dont le berceau a été conçu en Sierra de Guara.
Par la suite, plusieurs ouvrages, livres et cartes seront édités par leur équipe en collaboration ou participation, soit à compte d'auteurs ou par les soins des "Randonnées Pyrénéennes".
Toujours sans équipement spécial, mais avec l'indispensable corde pour les rappels et le nécessaire canot pour les cascades et les biefs d'eau glacée, ils exploreront les défilés mystérieux situés sur le flanc méridional du Mont Perdu , une activité aussi sportive qu'aléatoire.
Parmi tant d'autres, ils auront à leur actif, le 23 octobre 1983 la première descente des gorges de Miraval, du Glocès le 16 septembre 1984, des gorges de la Jara, le 27 octobre 1984, du Barranco de la Consusa...
Depuis, le Canyoning est en plein essor, soumis à l'obligation d'être équipé de matériel dans le vent, combinaisons, baudriers, casques... Une nouvelle profession sera créée; accompagnateurs, guides et gardes seront formés, certes apportant la sécurité mais éliminant l'esprit de la découverte, d'aventure et de liberté.